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Vancouver, située dans l’ouest du Canada, est une destination parfaite pour une visite en hiver. Avec son climat humide, ses paysages enneigés, et ses nombreuses activités, elle attire jours et nuits les voyageurs du monde entier. Entre les stations de ski, les événements festifs et les lieux sympas à visiter, vous n’aurez pas le temps de vous ennuyer durant votre séjour. Voici un guide complet pour tirer le meilleur de cette grande ville de la Colombie-Britannique située au bord de l’océan Pacifique.
1. Vivre la grande saison des crabes royaux d’Alaska et observer les baleines
Vancouver est un bon point de départ pour une escapade culinaire en hiver autour des saveurs marines. Le crabe royal, pêché dans les eaux froides d’Alaska, est un mets que vous devez savourer durant votre visite. Il est servi dans plusieurs restaurants locaux. Ces établissements proposent des plats à base de fruits de mer frais, accompagnés, la plupart du temps, de vins de la Colombie-Britannique.
Ne manquez pas non plus de partir pour une excursion en mer afin d’observer les baleines dans leur habitat naturel. Les eaux au large de Vancouver Island et de North Vancouver regorgent d’orques, de phoques et d’autres espèces marines. En cette période de l’année, les conditions sont parfaites pour vivre cette expérience magique. Des croisières guidées au départ du Canada Place permettent une immersion totale dans cet écosystème unique.
2. Faire l’expérience unique d’une aurore boréale
Bien que l’on ne puisse pas voir les aurores boréales depuis Vancouver, vous pouvez rejoindre le nord de la Colombie-Britannique pour admirer ce phénomène spectaculaire. Optez pour un road trip hivernal en direction de lieux tels que Telegraph Cove ou encore les parcs provinciaux de la région.
Des agences locales organisent des voyages pour maximiser les chances de voir ces lumières dansantes dans le ciel nocturne. Pour vous y rendre, munissez-vous d’un appareil photo et préparez-vous à capturer l’un des spectacles naturels les plus mémorables du Canada.
3. S’adonner aux sports d’hiver les plus funs de la ville
Avec ses montagnes environnantes et ses stations de ski, Vancouver est une destination de choix pour les amateurs de sports d’hiver.
La raquette
Faire de la raquette à Cypress Mountain ou Grouse Mountain pendant votre visite serait une excellente manière de profiter des paysages hivernaux. Ces sites ont des sentiers balisés adaptés aux débutants comme aux marcheurs expérimentés. Imaginez-vous parcourant des forêts enneigées, où le silence n’est interrompu que par le craquement de la neige sous vos pas.
Pour une expérience encore plus magique, certaines stations proposent des randonnées nocturnes, éclairées par des lampes frontales. À Seymour Mountain, vous pourrez même observer le coucher de soleil tout en admirant la vue sur Vancouver et l’océan Pacifique.
La plongée sous-marine
Chose peu conventionnelle en hiver, la plongée sous-marine est pourtant une des meilleures activités à essayer à Vancouver. Les eaux froides, mais riches du Pacifique, garantissent une visibilité exceptionnelle en cette saison. Explorez des récifs, des épaves ou même des forêts de kelp en compagnie d’instructeurs certifiés.
Le snowboard
Les amateurs de sensations fortes trouveront leur bonheur à Whistler Blackcomb, la plus grande station de ski d’Amérique du Nord. Ce site est un paradis pour les riders. Que vous soyez débutant ou expérimenté, les écoles de snowboard sur place vous aideront à perfectionner votre style.
Le patinage sur glace
Si vous avez envie d’une activité plus accessible et conviviale, rendez-vous à la patinoire de Robson Square, située au cœur de la ville. L’entrée est gratuite, et la location de patins à un prix raisonnable en fait une activité idéale pour une sortie en famille. Notez qu’en soirée, les lumières scintillantes ajoutent une atmosphère romantique et festive.
La randonnée
Les amateurs de randonnée pourront profiter de sentiers comme ceux du parc national de Pacific Rim ou de Lynn Canyon. Ce dernier, célèbre pour son pont suspendu, à des paysages à couper le souffle, avec des cascades gelées et une faune diversifiée.
Le ski
Il est impossible de parler de Vancouver en hiver sans mentionner le ski. Que vous choisissiez Grouse Mountain, Cypress Mountain, ou encore les pistes du parc olympique de Whistler pour skier, vous pouvez être sûr(e) de vivre une expérience exceptionnelle. Ces stations de ski ont des infrastructures modernes et des paysages d’une beauté impressionnante. Vous pouvez aussi participer à des courses de trail en montagne.
4. Découvrir la culture locale et vivre les événements festifs
En hiver, Vancouver accueille des festivals et des célébrations qui mettent en valeur sa diversité culturelle.
Le Nouvel An chinois
Dans le quartier chinois à Vancouver, le Nouvel An est une célébration majeure. Elle donne lieu à des parades, des danses du lion et des spectacles pyrotechniques. Profitez-en pour goûter à la cuisine traditionnelle chinoise dans les restaurants du coin.
Le Polar Bear Swim
Il s’agit du célèbre bain du père Noël, organisé en plein hiver chaque 1ᵉʳ janvier à English Bay. Ce rendez-vous rassemble des centaines de participants prêts à braver les eaux glacées.
La Carol Ships Parade of Lights
C’est un évènement durant lequel, des bateaux très bien décorés illuminent les eaux de False Creek et des environs. Une tradition locale qui émerveille petits et grands.
Le Vancouver Wine Festival
Si vous êtes un amateur de vin, vous apprécierez cet évènement. Il met en effet, en lumière, les vignobles de la Colombie-Britannique et d’ailleurs.
Les activités de la semaine de la Saint-Patrick
Durant la Saint-Patrick, concerts, animations et décorations vertes envahissent la ville pour célébrer cette fête irlandaise dans une ambiance conviviale.
5. Faire des activités en pleine nature
Vancouver est entourée de jardins, de parcs et de sites naturels parfaits pour des escapades hivernales, parfois en centre-ville.
Des balades dans les incontournables parcs de Vancouver en hiver
En hiver, Stanley Park se métamorphose avec les Bright Nights, une installation lumineuse féerique qui attire des milliers de visiteurs chaque année. Non loin de là, le Queen Elizabeth Park offre des vues panoramiques époustouflantes sur la ville.
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Ce lieu emblématique abrite aussi le Conservatoire de Bloedel, un espace tropical captivant où s’épanouissent des plantes exotiques et une variété d’oiseaux colorés. Ces deux parcs, entre nature, lumières et découvertes, fournissent une expérience unique et mémorable aux visiteurs en quête de détente et de beauté au cœur de l’hiver vancouvérois.
Observation de la faune
Les croisières autour de Vancouver Island sont une occasion unique d’observer les baleines et autres espèces marines dans leur habitat naturel. À proximité, dans le Lynn Canyon Park, vous pourrez traverser le pont suspendu de Capilano, un point de vue idéal pour admirer la nature environnante. Rappelons-le, le Capilano Suspension Bridge mesure 137 mètres de long et 70 mètres de haut.
Soyez attentif, car vous pourrez apercevoir durant quelques minutes, des cerfs, des aigles et d’autres animaux sauvages dans ce cadre paisible et sauvage. Ces activités permettent de découvrir la faune locale tout en profitant de l’incroyable beauté de la région, une expérience incontournable pour les amoureux de la nature.
6. Parcourir la ville pour découvrir ses quartiers urbains et sa gastronomie
Passer du temps à Vancouver, c’est aussi pouvoir apprécier la vie urbaine et tout ce qu’elle peut offrir de beau.
Les balades urbaines
Le quartier de Granville Island est un lieu incontournable à Vancouver, célèbre pour son marché public animé, ses artistes locaux et ses nombreuses boutiques. C’est l’endroit rêvé pour flâner, découvrir des produits artisanaux et savourer des spécialités locales.
Faites aussi un tour dans la zone historique de Gastown, pour découvrir ses rues pavées et ses lumières hivernales. Elles créent une atmosphère magique parfaite pour se promener et faire du shopping.
Ces deux endroits, alliant art, culture et shopping, promettent une expérience mémorable aux visiteurs qui cherchent à percevoir l’âme de Vancouver, à la fois moderne et traditionnelle.
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La gastronomie locale et les boissons chaudes
L’hiver à Vancouver est le moment parfait pour savourer des spécialités locales, pas chères, comme le saumon fumé ou la poutine revisitée dans l’un des nombreux restaurants de la ville. Ne manquez pas les célèbres chocolats chauds servis dans des cafés comme Revolver ou Timbertrain.
Vancouver, avec sa fusion unique de nature, culture et sports d’hiver, est une destination incontournable en ce moment de l’année. Planifiez vos vacances à Vancouver pour vivre des journées inoubliables entre montagnes, océans et traditions festives.
