Que faire à Surabaya ? Guide des incontournables, visites culturelles et lieux insolites (Indonésie)

Surabaya, souvent surnommée la « Ville des Héros » (Kota Pahlawan), est bien plus qu’une simple escale pour les voyageurs. Deuxième plus grande ville d’Indonésie, après Jakarta, c’est un centre économique dynamique, un carrefour historique majeur et une porte d’entrée vers les merveilles naturelles de l’est de Java. Si les guides touristiques la décrivent parfois comme une ville d’affaires, je vous assure qu’elle révèle, à qui prend le temps de l’explorer, une richesse culturelle fascinante, mêlant histoire coloniale, héritage chinois et ferveur religieuse.

Explorer le patrimoine historique et les monuments emblématiques de Surabaya

Surabaya est un lieu où l’histoire récente de l’Indonésie, notamment sa lutte pour l’indépendance, est très présente. C’est ici que le sentiment nationaliste s’est embrasé.

Découvrir le Suramadu Bridge : le pont emblématique reliant Java à Madura

Ce pont est une prouesse architecturale et un symbole fort pour la région.

• La Structure : Le Jembatan Suramadu est le plus long pont à haubans d’Indonésie, s’étendant sur plus de 5 kilomètres pour relier l’île de Java à l’île de Madura.
• L’expérience : Bien qu’il s’agisse principalement d’une infrastructure de transport, traverser le pont, surtout au lever ou au coucher du soleil, offre des panoramas spectaculaires sur le détroit de Madura. Il est particulièrement impressionnant de nuit, lorsque sa structure est illuminée. C’est l’un des emblèmes modernes de Surabaya.

Visiter le monument de l’Héroïsme (Tugu Pahlawan) et le musée du 10 novembre

Le nom de « Ville des Héros » vient de la bataille de Surabaya en 1945, un moment décisif de la guerre d’Indépendance. Le Tugu Pahlawan est le lieu idéal pour comprendre cet héritage.

• Le Monument : Cette structure élancée, haute de 41 mètres, est un hommage puissant aux Indonésiens morts pendant cette bataille. Son architecture audacieuse en fait un lieu de recueillement et de fierté nationale.
• Le Musée : Juste sous le monument se trouve le Musée du 10 novembre, qui retrace de manière pédagogique les événements de 1945. Vous y découvrirez des documents historiques, des photographies et même des enregistrements du discours du chef nationaliste Bung Tomo, dont la voix a galvanisé les combattants.

L’héritage colonial hollandais : les quartiers historiques et le Vieux-Port (Kalimas)

Comme beaucoup de villes indonésiennes, Surabaya porte les cicatrices et les beautés de l’ère coloniale néerlandaise (Indes néerlandaises).

• Architecture : Le quartier Kota Lama (vieille ville) et le quartier de Darmo regorgent encore de magnifiques bâtisses de style Art Déco et néoclassique, contrastant fortement avec les gratte-ciel modernes.
• Vieux-Port (Kalimas) : Ce port est un lieu d’une atmosphère unique. Vous y verrez les fameux bateaux Pinisi, ces grands voiliers traditionnels en bois originaires de Sulawesi, qui continuent d’acheminer des marchandises. Se promener le long des quais, au milieu de ces mastodontes, est un voyage dans le temps.

Immersion culturelle et religieuse dans la deuxième ville d’Indonésie

Surabaya est un melting pot où différentes communautés vivent en harmonie, offrant une riche palette culturelle.

Le quartier chinois (Chinatown) et ses temples traditionnels (Cheng Hoo Mosque)

Le quartier chinois de Surabaya, bien que moins étendu que celui de Jakarta, est vibrant.

• Atmosphère : C’est le lieu idéal pour dénicher des herbes médicinales, des objets de décoration traditionnels et bien sûr, de la street food savoureuse.
• La Mosquée Cheng Hoo : C’est un lieu d’une grande singularité. Construite dans un style architectural chinois prononcé (toits pagodes, couleurs vives), elle est pourtant un lieu de culte musulman. Elle rend hommage à l’amiral chinois Zheng He (Cheng Hoo) qui joua un rôle majeur dans la propagation de l’Islam dans la région.

Le rôle de Surabaya dans l’histoire de l’Islam et les mosquées importantes

Surabaya est un bastion de la tradition islamique en Indonésie.

• Mosquée Al-Akbar : Avec son dôme turquoise imposant et ses quatre minarets, c’est l’une des plus grandes mosquées d’Asie du Sud-Est. Je vous conseille de la visiter pour apprécier son architecture massive et sa sérénité. Elle est un centre de la vie communautaire.
• Pèlerinage : La ville est également proche de plusieurs sites de pèlerinage importants (ziarah) de l’Islam javanais.

L’ambiance des marchés locaux (Pasar) et l’achat de souvenirs

Pour vraiment comprendre la vie quotidienne à Surabaya, il faut se rendre dans ses marchés traditionnels.

• Le Pasar Turi : C’est un marché immense où l’on trouve de tout, des vêtements aux produits frais. C’est le lieu parfait pour l’interaction locale et pour se perdre volontairement dans le brouhaha.
• Souvenirs : Si vous cherchez des souvenirs, concentrez-vous sur l’artisanat local, notamment les batiks (tissus traditionnels) de Java Est, et les produits à base de fruits exotiques.

Les activités de loisirs, parcs et expériences modernes à Surabaya

Surabaya n’est pas seulement ancrée dans le passé ; c’est aussi une ville moderne qui propose de nombreuses activités de divertissement.

Le Surabaya Carnival Park pour les familles (attractions et divertissement)

Pour une soirée de détente et de loisirs, notamment si vous voyagez avec des enfants, ce parc d’attractions est une bonne option.

• Concept : Il s’agit d’un parc de nuit (ouvert en soirée) offrant des attractions classiques, des jeux et des spectacles. L’atmosphère est festive et très populaire auprès des familles indonésiennes.
• Expérience locale : C’est l’occasion de voir comment les locaux se divertissent et de profiter des stands de nourriture rapide.

Flâner et faire du shopping dans les centres commerciaux géants (Malls)

Les malls sont une institution en Indonésie, servant de lieux de rencontre, de divertissement et de climatisation.

• Exemples : Des centres comme le Tunjungan Plaza ou le Galaxy Mall sont de véritables villes dans la ville, proposant des cinémas, des restaurants internationaux et des boutiques de luxe.
• Intérêt : C’est un excellent refuge contre la chaleur de l’après-midi. Vous y trouverez toutes les commodités modernes et une variété de restaurants pour tous les goûts.

Les espaces verts : le parc Bungkul et le zoo de Surabaya (précautions)

La ville a fait des efforts pour créer des espaces verts dans son tissu urbain dense.

• Le Parc Bungkul (Taman Bungkul) : C’est un parc primé, très apprécié des habitants. Il est toujours animé, surtout le week-end, et propose des zones de jeux, du Wi-Fi gratuit et des vendeurs de street food. C’est un lieu idéal pour observer la vie sociale de Surabaya.
• Le Zoo de Surabaya (Kebun Binatang Surabaya) : Bien qu’historique, il est important de noter que ce zoo est souvent au cœur de controverses concernant le bien-être animal. Si vous êtes sensible à cette cause, je vous conseille de privilégier d’autres activités.

Excursions depuis Surabaya : découvrir les alentours (Java Est)

L’atout majeur de Surabaya est sa localisation stratégique, faisant d’elle le point de départ idéal pour explorer les paysages volcaniques de Java Est.

Bali en famille : les expériences inoubliables pour créer des souvenirs magiques.

Les volcans incontournables : Bromo et Ijen (accès et organisation)

Ces deux volcans sont des merveilles naturelles mondialement connues et facilement accessibles depuis Surabaya.

• Le Mont Bromo : C’est l’une des expériences les plus mémorables de l’Indonésie. On y assiste au lever du soleil sur un paysage lunaire époustouflant, avant de monter jusqu’au cratère fumant.
• Le Kawah Ijen : Célèbre pour ses flammes bleues (un phénomène gazeux unique) visibles de nuit et son lac d’acide turquoise.

Je vous recommande de réserver un circuit organisé ou de louer un chauffeur pour ces excursions, car les trajets sont longs et partent souvent de nuit.

Comment utiliser Surabaya comme point de départ pour d’autres destinations de Java ?

Grâce à son aéroport international (Juanda) et sa gare ferroviaire centrale, Surabaya est un excellent hub :

• Transports : La gare est bien connectée à des villes comme Yogyakarta (pour Borobudur) ou Malang (pour le Bromo).
• Location : Vous trouverez facilement des services de location de voitures avec ou sans chauffeur pour les trajets plus longs.

Conseils pratiques pour un séjour réussi à Surabaya

Un peu de préparation peut transformer votre expérience à Surabaya, une ville qui peut parfois être intimidante par sa taille.

Se déplacer dans la ville : bus, taxis et transports VTC (Online Taxis)

La ville est vaste et les embouteillages sont fréquents.

• Les Online Taxis : Des applications comme Grab et Gojek sont les moyens les plus efficaces, les plus abordables et les plus pratiques pour se déplacer. Elles offrent des tarifs fixes et peuvent être utilisées pour les taxis, les motos-taxis (ojek), et même la livraison de nourriture.
• Les bus (Bus Kota) : Ils sont très économiques, mais l’information n’est pas toujours claire pour les non-initiés.
• Les taxis conventionnels : Ils sont fiables, mais assurez-vous qu’ils utilisent leur compteur (argo).

La gastronomie locale : les plats typiques à déguster (Rawon, Sate Klopo)

La cuisine de Java Est est riche et Surabaya est la ville idéale pour la découvrir.

• Le Rawon : C’est le plat emblématique. C’est une soupe de bœuf foncée, presque noire, dont la couleur provient de l’utilisation de la noix de keluak (ou pangelo). Elle est servie avec du riz et des germes de soja. C’est une expérience culinaire indispensable.
• Le Sate Klopo : Des brochettes de viande de bœuf (ou de poulet) grillées et recouvertes d’une sauce faite à base de noix de coco râpée. C’est un délice à ne pas manquer.

N’hésitez pas à vous aventurer dans les warungs (petits restaurants de rue) pour une immersion complète dans la véritable street food de Surabaya.