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Mostar concentre en quelques hectares un patrimoine ottoman remarquablement préservé, une mémoire encore vive de la guerre des années 1990, et l’une des plus belles portes d’entrée vers l’Herzégovine sauvage. Ce n’est pas un hasard si elle reste la ville la plus photographiée de Bosnie-Herzégovine. Nichée dans la vallée émeraude de la Neretva, elle se visite aisément à pied et sert de base parfaite pour rayonner dans toute la région. Voici tout ce qu’il faut savoir pour organiser votre visite.
Découvrir le vieux pont (Stari Most), symbole emblématique
Le Stari Most est le monument à voir à Mostar. Construit sur ordre de Soliman le Magnifique et achevé en 1566 par l’architecte ottoman Mimar Hayruddin, cet arc de pierre unique enjambe la Neretva sur environ 29 mètres, à une vingtaine de mètres au-dessus de l’eau.
À son époque, il s’agissait du plus large arc de pierre jamais bâti. Le calcaire local, le tenelija, se pare avec le temps d’une patine ivoire caractéristique sous la lumière herzégovinienne.
Le pont a été détruit par des bombardements le 9 novembre 1993, en pleine guerre, avant d’être reconstruit à l’identique entre 2001 et 2004 grâce à une mobilisation internationale. Il est aujourd’hui inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et reste un puissant symbole de réconciliation entre les communautés de la ville.
L’accès au pont est libre et ouvert en permanence. Envie d’éviter la foule ? Privilégiez le lever du jour (avant 9h30) ou la fin de journée après 18h30, lorsque les cars de touristes venus à la journée sont repartis.
En pratique, en été, vous assisterez peut-être à un plongeon d’un des célèbres plongeurs de Mostar, une tradition locale ininterrompue depuis le XVIIe siècle. Cela vous permet d’assister à un spectacle authentique plutôt qu’à une attraction montée pour les touristes, mais un petit pourboire de quelques euros dans le seau est de rigueur si vous les photographiez.
- Privilégiez des semelles antidérapantes : les pavés polis du pont deviennent très glissants
- Visitez avant 9h30 ou après 18h30 pour éviter les groupes
- Prévoyez un pourboire si vous photographiez les plongeurs
Explorer la vieille ville (Stari Grad) et ses ruelles historiques
Autour du pont s’étend le Stari Grad, le vieux quartier ottoman, avec ses maisons de pierre en escalier, ses ruelles pavées et son atmosphère résolument orientale. La zone classée par l’UNESCO ne couvre que quelques hectares et se parcourt intégralement à pied en une quinzaine de minutes.
Mais pourquoi se presser ? Elle mérite qu’on y flâne sans se presser, entre échoppes d’artisans, terrasses de cafés et maisons ottomanes restaurées.
C’est aussi ici que l’histoire récente de la ville se fait le plus sentir. Des bâtiments encore marqués par les impacts de balles côtoient les façades restaurées, rappel que Mostar avance en permanence entre mémoire du conflit et vie quotidienne retrouvée.
Admirer les mosquées et monter au minaret de la mosquée Koski Mehmed Pasha
La mosquée Koski Mehmed Pasha, construite à la fin du XVIe siècle en léger surplomb de la Neretva, est la plus visitée de Mostar. Sa cour ombragée et sa fontaine d’ablutions en font une halte agréable.
Mais l’attrait principal reste la montée à son minaret. Depuis le sommet, la vue plongeante sur le Stari Most et les toits de tuiles rouges de la vieille ville est l’une des plus belles de la ville. Cela vous permet de photographier le pont sous un angle que peu de visiteurs pensent à chercher.
Le billet d’entrée, généralement autour de 10 BAM (environ 5 €), inclut souvent l’accès à la fois à la mosquée et au minaret. Comme dans tout lieu de culte, une tenue correcte et couvrante est attendue.
S’immerger dans l’artisanat local au bazar de Kujundžiluk
Juste à côté du pont, la rue pavée de Kujundžiluk est le cœur commerçant du vieux Mostar. Son nom signifie « rue des orfèvres », héritage de l’époque où elle était occupée par les artisans travaillant le cuivre.
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On y trouve aujourd’hui des étals de cuivre martelé, de bijoux, de textiles et de souvenirs, dans une ambiance animée mais qui reste plus authentique que bien des rues touristiques de la région. C’est le bon endroit pour ramener un objet artisanal réellement fabriqué sur place plutôt qu’un souvenir de série.
Traverser le pont tordu (Kriva Ćuprija), le petit frère du Stari Most
À quelques pas du Stari Most, sur la rivière Radobolja, se cache un petit pont de pierre à l’arche unique : le Kriva Ćuprija, ou « pont tordu ». Construit avant le grand pont pour servir de test technique à sa construction, il est aujourd’hui largement délaissé par les visiteurs pressés.
Résultat ? Un coin paisible et photogénique, entouré de moulins à eau restaurés.
Visiter la maison turque Biscevic pour plonger dans l’histoire ottomane
La maison Bišćevića (Biscevic House) est l’une des demeures ottomanes les mieux conservées de Mostar, datant du XVIIe siècle. Elle permet de se représenter concrètement le mode de vie d’une famille aisée de l’époque, avec sa cour intérieure, son salon surélevé et son mobilier d’origine.
La visite est rapide, une vingtaine de minutes suffit, mais elle offre un contraste intéressant avec la ville extérieure, entièrement tournée vers le tourisme.
Profiter du panorama depuis le point de vue du fort de Hum
Pour prendre de la hauteur, direction la colline de Hum, qui domine Mostar à l’ouest. La montée peut se faire à pied par un sentier assez raide (comptez 45 minutes à 1h) ou, pour les plus téméraires, en tyrolienne depuis les hauteurs.
Le panorama sur la vieille ville, le Stari Most et la vallée de la Neretva y est spectaculaire, en particulier au coucher du soleil. Prévoyez de l’eau et de bonnes chaussures : la montée n’a pas d’ombre.
Excursions incontournables autour de Mostar
Mostar est une base idéale pour explorer l’Herzégovine. Trois excursions se distinguent particulièrement si vous disposez d’une journée ou deux supplémentaires.
| Excursion | Distance depuis Mostar | Prix d’entrée | À ne pas manquer |
|---|---|---|---|
| Chutes de Kravica | 40 km (40-50 min) | ~10 BAM (5 €) en haute saison | Baignade dans le bassin naturel |
| Blagaj (Tekke) | ~20 min de route | ~10 BAM (5 €) pour l’intérieur | Source de la Buna, au pied de la falaise |
| Počitelj | À mi-chemin vers la mer | Visite libre du village | Forteresse et confitures artisanales |
Les chutes de Kravica, oasis naturelle de Bosnie
Les chutes de Kravica forment un amphithéâtre naturel de cascades tombant sur près de 25 mètres dans un bassin où la baignade est autorisée en été. C’est l’une des plus belles curiosités naturelles de Bosnie-Herzégovine.
L’entrée coûte environ 10 BAM (5 €) en haute saison, et descend à environ 5 € en basse saison (octobre à mai). Mieux vaut y arriver tôt le matin en été pour éviter l’afflux de groupes.
Blagaj et le monastère des Derviches (Tekke)
Le village de Blagaj abrite l’un des sites les plus impressionnants d’Herzégovine : le Tekke de Blagaj, monastère derviche du XVIe siècle blotti au pied d’une falaise calcaire de 200 mètres, juste au-dessus de la source de la Buna, l’une des sources les plus puissantes d’Europe.
L’extérieur et les rives de la rivière se visitent librement, mais l’accès à l’intérieur du monastère est payant, autour de 10 BAM (5 €). Des restaurants au bord de l’eau permettent de prolonger la halte autour d’un café ou d’un déjeuner face à la falaise.
Le village médiéval de Počitelj
Perché sur une colline surplombant la Neretva, Počitelj est un village fortifié dont l’architecture ottomane, avec sa forteresse, sa mosquée et ses maisons en escalier, a traversé les siècles avec un charme resté intact.
On y grimpe jusqu’aux ruines de la tour pour un point de vue sur la vallée, et l’on peut goûter aux grenades et confitures artisanales vendues par les habitants sur le chemin. Le village se visite en une heure environ, ce qui en fait une étape facile à combiner avec Blagaj et Kravica dans une même journée d’excursion.
Expériences culinaires : spécialités gastronomiques à goûter à Mostar
La cuisine de Mostar porte l’empreinte de son histoire ottomane. Envie de savoir quoi commander ? Voici les incontournables :
- Ćevapi : petites saucisses de viande grillée servies dans un pain somun avec oignons crus et kajmak, la spécialité incontournable de toute la Bosnie
- Burek : feuilleté à la viande, au fromage (sirnica) ou aux épinards (zeljanica), idéal pour un repas rapide et copieux
- Viande grillée à partager : plusieurs restaurants de la vieille ville, notamment près du pont, servent de généreux plateaux de grillades mixtes
- Café bosnien : préparé dans une petite cafetière en cuivre (džezva) et servi avec un loukoum, à déguster lentement en terrasse
- Douceurs ottomanes : baklava et autres pâtisseries au sirop, ainsi que le jus de grenade frais, très présent en Herzégovine
Les prix restent nettement inférieurs à ceux pratiqués sur la côte croate voisine, même si les établissements avec vue directe sur le Stari Most facturent logiquement un peu plus cher. Cela vous permet de bien manger sans faire exploser votre budget vacances.
Conseils pratiques pour réussir votre séjour à Mostar
Quand partir et combien de temps prévoir ?
Les mois de mai et d’octobre offrent le meilleur compromis : des températures agréables autour de 22 °C, une affluence plus supportable et des tarifs d’hébergement nettement inférieurs à ceux de la haute saison.
L’été (juillet-août) est très chaud, avec des pics pouvant dépasser 35-40 °C, et connaît la plus forte affluence touristique, notamment autour du pont entre 10h et 17h lorsque les cars de tourisme affluent depuis la côte.
Combien de temps rester ? Pour la ville elle-même, une journée complète suffit pour voir l’essentiel. Mais mieux vaut prévoir deux à trois jours si vous souhaitez combiner Mostar avec les excursions à Blagaj, Počitelj et Kravica sans être sous pression.
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Passer au moins une nuit sur place permet aussi de profiter du pont tôt le matin ou après le départ des groupes, une expérience très différente de la visite en pleine journée.
Comment se déplacer et rejoindre Mostar depuis Sarajevo ou Dubrovnik ?
Concrètement, deux grandes portes d’entrée s’offrent à vous selon votre itinéraire :
| Trajet | Distance | Durée | Prix |
|---|---|---|---|
| Depuis Sarajevo (train) | ~130 km | 2 à 3h | ~12 BAM (6 €) |
| Depuis Sarajevo (bus) | ~130 km | Durée comparable | Variable |
| Depuis Dubrovnik | Frontière incluse | 2 à 3h | Variable |
Le train depuis Sarajevo est l’option la plus agréable et la moins chère, avec un trajet pittoresque à travers les gorges de la Neretva. Les bus assurent également la liaison à fréquence régulière.
Depuis Dubrovnik, en Croatie voisine, la frontière bosnienne se traverse sans difficulté particulière pour les voyageurs européens.
Une fois sur place, Mostar se visite très bien à pied : le centre historique est compact et la plupart des sites majeurs se trouvent à moins de 15-20 minutes de marche les uns des autres. Pour les excursions en Herzégovine, la location de voiture offre le plus de flexibilité, mais de nombreuses excursions organisées à la journée permettent de visiter Kravica, Blagaj et Počitelj sans se soucier de la conduite.
