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Malte, ce petit archipel situé en plein cœur de la Méditerranée, vous invite à découvrir ses trésors historiques et gastronomiques. Parmi les incontournables se trouvent les 3 Cités de Malte, qui offrent un merveilleux aperçu de la richesse du patrimoine maltais. Nous vous proposons de partir à la découverte des lieux emblématiques de ces cités fortifiées, et vous dévoilons quelques conseils pour une visite réussie.
Les 3 Cités maltaises, témoins d’un passé riche
Situées de part et d’autre du Grand Harbour, face à la capitale La Valette, les 3 Cités (Vittoriosa, Senglea et Cospicua) sont le berceau historique de Malte. Elles ont été pendant des siècles le siège des Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, avant que ceux-ci ne s’établissent sur la péninsule de la Valette. Aujourd’hui, elles conservent encore fièrement les traces de leur passé glorieux, avec leurs fortifications imposantes, leurs palais somptueux et leurs églises majestueuses.
Vittoriosa – la cité des Chevaliers
Aussi appelée Birgu, cette ancienne cité est sans conteste la plus prestigieuse des trois. Elle fut la première à être occupée par les Chevaliers, et conserve encore de nombreux vestiges de cette époque. Parmi les sites incontournables, on peut citer le Fort Saint-Ange, qui surplombe le port et offre une vue panoramique sur La Valette, ou encore la Collégiale Saint-Laurent, qui servait autrefois d’église conventuelle aux Chevaliers. Vous pourrez également vous promener le long des remparts et du waterfront pour admirer l’architecture typique des bâtiments.
Senglea – la cité juchée sur un promontoire
Bâtie sur une péninsule étroite et rocheuse, Senglea est la plus petite des 3 Cités. Fondée au XVIe siècle par le grand maître Claude de la Sengle, elle fut renommée L-Isla par les habitants locaux. Ne manquez pas de visiter la Gardjola Garden, un charmant jardin qui offre un panorama exceptionnel sur le Grand Harbour et les fortifications de La Valette. En vous baladant dans les ruelles étroites de la cité, vous pourrez aussi admirer son patrimoine architectural, notamment quelques superbes palais baroques.
Cospicua – la plus grande et la plus moderne des 3 Cités
Enfin, ne passez pas à côté de Cospicua, la plus vaste des 3 Cités. Elle fut longtemps un chantier naval majeur pour les galères de l’Ordre de Saint-Jean, et joua un rôle clé dans la résistance face au siège ottoman de 1565. Aujourd’hui encore, vous pourrez admirer les impressionnantes pièces d’artillerie qui témoignent de cet épisode historique. Vous aimerez également flâner dans les rues animées et le long du waterfront, où se succèdent cafés et restaurants typiques.
Comment visiter les 3 Cités maltaises ?
Il existe plusieurs façons de découvrir les 3 Cités de Malte, en fonction de vos envies et de votre budget. Voici quelques options pour vous donner un aperçu des possibilités :
- À pied : la visite des 3 Cités peut se faire assez facilement à pied, surtout si vous séjournez à La Valette. Il vous suffit de traverser le Grand Harbour à bord d’un ferry ou d’une barque traditionnelle appelée « dghajsa ». Une fois sur place, prenez le temps de déambuler dans les ruelles étroites et pittoresques, et n’hésitez pas à vous perdre pour mieux apprécier l’authenticité des lieux.
- En vélo ou en scooter électrique : pour une expérience plus originale, optez pour la location d’un vélo ou d’un scooter électrique à La Valette. De cette manière, vous pourrez parcourir les 3 Cités à votre rythme, sans être tributaire des transports en commun ou des visites guidées organisées.
- En bus touristique : si vous préférez une approche plus confortable et instructive, sachez que plusieurs compagnies de bus touristique proposent des circuits incluant les 3 Cités. Il vous suffira de choisir l’itinéraire qui vous convient et de profiter des commentaires audio pour en savoir plus sur les lieux.
Dégustation de vins maltais : à la découverte des saveurs locales
Pour compléter votre visite des 3 Cités, pourquoi ne pas vous offrir une dégustation de vins maltais ? Malgré sa petite taille, l’archipel possède d’excellents domaines viticoles qui produisent des vins surprenants et savoureux. Vous aurez ainsi l’occasion de goûter aux cépages autochtones, tels que le Gellewza pour les rouges ou le Girgentina pour les blancs.
De nombreux restaurants et bars à vin dans les 3 Cités proposent des dégustations, parfois accompagnées de mets locaux pour un accord parfait. N’hésitez donc pas à consulter les avis et conseils des autres voyageurs (ou à demander directement au personnel) pour trouver l’établissement idéal où profiter d’une expérience gustative mémorable.
Les 3 Cités maltaises, une étape incontournable lors de votre séjour à Malte
Visiter les 3 Cités de Malte est sans aucun doute une expérience enrichissante et inoubliable pour tout amateur d’histoire, de culture et de gastronomie. Grâce à nos conseils et suggestions, vous êtes désormais prêt à partir à la conquête de ces cités fortifiées et à découvrir leurs trésors cachés. Alors, n’attendez plus, et embarquez pour un voyage au cœur du patrimoine maltais !
